Albert Müller (1897-1926 )

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Albert Müller (* 29. November 1897 in Basel; † 14. Dezember 1926 in Obino, Gemeinde Castel San Pietro, Muggiotal) war ein bedeutender Schweizer Maler, Glasmaler, Zeichner, Druckgrafiker und Bildhauer des Expressionismus. Trotz seines frühen Todes mit nur 29 Jahren zählt er zu den prägenden Persönlichkeiten der modernen Kunst in der Schweiz.

Leben und künstlerischer Werdegang

Albert Müller wurde 1897 in Basel geboren und absolvierte von 1913 bis 1917 eine Lehre als Glasmaler. Gleichzeitig besuchte er die Allgemeine Gewerbeschule Basel. Erste künstlerische Impulse erhielt er 1918 beim bedeutenden Schweizer Maler Cuno Amiet. Bereits 1919 feierte Müller seine erste Ausstellung in der Kunsthalle Basel, wo er regelmäßig am Wettbewerb des Kunstkredits Basel-Stadt teilnahm.

1920 reiste er nach Italien, um mit dem Maler Niklaus Stoecklin in San Gimignano zu arbeiten. 1921 zog er in die Südschweiz nach Coldrerio, später nach Ligornetto, wo eine Freundschaft mit dem Bildhauer Carl Burckhardt entstand – für dessen Werk Der Tänzer stand Müller Modell.

Im Jahr 1922 heiratete er Anna Hübscher. Ein Jahr später wurden die Zwillinge Judith und Kaspar geboren. Mit dem Umzug nach Obino bei Castel San Pietro fand Müller einen Ort, an dem er intensiv arbeitete.

Freundschaft mit Kirchner und Gründung der Künstlergruppe «Rot-Blau»

1923 lernte Albert Müller in der Kunsthalle Basel das Werk von Ernst Ludwig Kirchner kennen – ein prägendes Erlebnis für seine weitere künstlerische Entwicklung. Zwischen beiden entwickelte sich eine enge Freundschaft, begleitet von einem intensiven Briefwechsel. Von 1924 bis 1926 war Müller mehrfach zu Besuch bei Kirchner in Davos Frauenkirch.

Im Jahr 1924 gründete er mit Hermann Scherer und Paul Camenisch – später auch mit Werner Neuhaus – die Künstlervereinigung «Rot-Blau», die stark vom deutschen Expressionismus der Brücke-Künstler beeinflusst war. Diese Gruppe gilt heute als ein Meilenstein des Schweizer Expressionismus. Kirchner verewigte die Freundschaft von Müller und Scherer in seiner fast lebensgroßen Skulptur Die Freunde.

Noch während der ersten Ausstellung der Gruppe Rot-Blau in der Kunsthalle Basel zog sich Müller aus der Vereinigung zurück – er fühlte sich von Scherer benachteiligt. Kirchner unterstützte diesen Schritt.

Früher Tod und Nachwirkung

Albert Müller starb am 14. Dezember 1926 an Typhus. Auch seine Frau Anna und die Zwillinge erkrankten – Anna starb 1927, die Kinder überlebten. Müllers früher Tod bedeutete einen großen Verlust für die junge Schweizer Kunstszene.

Im Jahr 1937 wurden zwei Werke Albert Müllers im Rahmen der NS-Aktion „Entartete Kunst“ aus deutschen Museen entfernt: das Aquarell Westfälisches Bauernpaar (vernichtet) und das Gemälde Landschaft im Tessin (Verbleib unbekannt). Diese posthume Diffamierung unterstreicht die Bedeutung und Modernität seines Werks.

Stil und Bedeutung

Albert Müllers Werk verbindet klare Formensprache mit expressiver Farbgebung. Beeinflusst von Kirchner, Amiet und der deutschen Brücke-Bewegung, entwickelte er eine eigene, emotionale Bildsprache. Ob in Gemälden, Glasmalereien, Zeichnungen oder Skulpturen – Müller schuf eindrucksvolle, kraftvolle Arbeiten, die ihn heute als einen der wichtigsten Künstler des frühen 20. Jahrhunderts in der Schweiz auszeichnen.