Cuno Amiet (1868–1961 )

Frühe Jahre und Ausbildung
Cuno Amiet wurde am 28. März 1868 in Solothurn geboren. Bereits in jungen Jahren zeigte sich sein künstlerisches Talent. Er erhielt ersten Zeichenunterricht bei Heinrich Jenny und dem renommierten Maler Frank Buchser. Nach dem Gymnasium studierte Amiet an der Kunstakademie München, wo er unter anderem von Caspar Ritter, Gabriel Häckl und Karl Raupp unterrichtet wurde. Die prägendste Begegnung war jedoch die mit Giovanni Giacometti, mit dem ihn eine lebenslange Freundschaft verband.

Gemeinsam zogen Amiet und Giacometti 1888 nach Paris, um an der berühmten Académie Julian weiter zu studieren. Dort kamen sie in Kontakt mit Werken von Paul Cézanne, Vincent van Gogh und Paul Gauguin. 1892 verbrachte Amiet ein prägendes Jahr in Pont-Aven in der Bretagne, dem Zentrum der Künstlerkolonie rund um Gauguin. Diese Zeit beeinflusste seinen Stil nachhaltig.

Rückkehr in die Schweiz und künstlerischer Durchbruch
Nach seiner Rückkehr in die Schweiz arbeitete Amiet als Dekorationsmaler und bezog ein eigenes Atelier, zunächst in Solothurn, später in Hellsau. Früheste Werke stießen bei Ausstellungen auf Kritik – insbesondere die Verwendung reiner, leuchtender Farben wurde als „zu modern“ empfunden.

Dennoch setzte Amiet konsequent seinen künstlerischen Weg fort und knüpfte enge Beziehungen zu anderen bedeutenden Künstlern seiner Zeit, darunter Ferdinand Hodler, Giovanni Segantini und der Kunsttheoretiker Oscar Miller. Mit Miller als Mäzen gewann Amiet nicht nur finanzielle Stabilität, sondern auch Anerkennung.

Mitgliedschaft in der Künstlergruppe „Die Brücke“
1906 wurde Cuno Amiet als erster und einziger Schweizer offiziell in die expressionistische Künstlergruppe „Die Brücke“ aufgenommen, die von Ernst Ludwig Kirchner, Erich Heckel, Karl Schmidt-Rottluff und Fritz Bleyl gegründet worden war. Diese Mitgliedschaft unterstreicht Amiets zentrale Rolle im deutschsprachigen Expressionismus.

Künstlerisches Schaffen und Einfluss
Amiets Werk ist geprägt durch die intensive Auseinandersetzung mit Farbe, Licht und Form. Seine bevorzugten Motive waren Landschaften, Porträts, Kinder- und Gartenszenen. Besonders bekannt wurde er für seine expressiven Farbflächen, den Einsatz reiner Farben und eine gewisse stilistische Nähe zum Fauvismus.

Er war nicht nur Maler, sondern schuf auch Skulpturen und Wandbilder – darunter das bekannte Fresko „Jungbrunnen“ im Kunsthaus Zürich.

Cuno Amiet als Mentor und Lehrer
Sein Haus in Oschwand wurde zu einem Zentrum der Kunstszene. Viele junge Künstler kamen zu ihm, um zu lernen. Zu seinen Schülern zählten unter anderem Ernst Morgenthaler und Bruno Hesse, der Sohn von Hermann Hesse. Ab den 1930er-Jahren war Amiet auch international bekannt – mit Ausstellungen in Paris, Wien, London und New York.

Spätwerk und Vermächtnis
Trotz Rückschlägen – etwa dem Verlust von 51 Werken beim Brand des Glaspalastes in München 1931 – blieb Amiet bis ins hohe Alter künstlerisch aktiv. In seinen späten Jahren dominierte ein pointillistischer Stil, der seine technische Meisterschaft eindrucksvoll unter Beweis stellte.

Cuno Amiet starb am 6. Juli 1961 im Alter von 93 Jahren in Oschwand. Sein Grabmal schuf der Bildhauer Otto Charles Bänninger.

Bedeutung und Nachwirkung
Cuno Amiet zählt neben Ferdinand Hodler, Giovanni Giacometti und Augusto Giacometti zu den wichtigsten Wegbereitern der Schweizer Moderne. Seine Werke sind in bedeutenden Museen weltweit vertreten und beeinflussten Generationen von Künstlern.


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